L’intelligence artificielle engloutit toute la memoire disponible. Les trois plus grands fabricants mondiaux de RAM annoncent une penurie qui pourrait durer toute une decennie. Votre prochain PC, smartphone ou datacenter va couter beaucoup plus cher.
ADATA donne le ton : 10 ans de disette
C’est Chen Libai, le PDG d’ADATA, qui a jete un pavé dans la mare lors d’un entretien au Commercial Times. Selon lui, meme l’expansion des usines ne pourra pas repondre a la demande. « La penurie de memoire va persister pendant encore 10 ans », a-t-il affirme, jugeant qu’il est premature de parler d’une bulle de l’IA. La question ne se posera, selon lui, qu’a partir de 2030, voire 2040 ou 2050.
Chen Libai rappelle que l’IA ne va pas se limiter aux centres de donnees : elle va s’etendre massivement aux marches professionnels, gouvernementaux et grand public. Les trois grands fabricants mondiaux (SK Hynix, Micron, Samsung) adoptent des strategies d’expansion prudentes, et les entreprises chinoises restent freinees par un acces limite aux equipements cles. Resultat : l’offre ne pourra pas satisfaire la demande avant dix ans, meme en combinant les capacites de production des trois geants et des acteurs chinois. La course aux usines de production de memoire HBM et DDR5 est lancee, mais les delais de construction (3 a 5 ans pour une nouvelle fab) rendent toute reponse rapide impossible.
Micron, Samsung, SK Hynix : le concert de mauvaises nouvelles
Des janvier 2026, Micron annoncait via son vice-president du marketing Christopher Moore qu’aucun retour a la normale n’etait envisageable avant 2028. L’entreprise justifiait cette situation par une croissance du marche de 60 %, propulsee par la construction de centres de donnees pour l’IA, a laquelle l’industrie est tout simplement incapable de repondre. Les investissements dans l’infrastructure IA, portes par les hyperscalers (Google, Microsoft, Amazon, Meta), absorbent des volumes de memoire sans precedent. Le marche de la memoire HBM (High Bandwidth Memory) a triple en un an, entrainant les prix generaux de la DRAM a la hausse.
En mai, Samsung enfoncait le clou. Kim Jaejune, dirigeant de la division memoire, avertissait que l’ecart entre l’offre et la demande s’elargirait encore en 2027, les carnets de commandes etant d’ores et deja satures. La semaine derniere, Chey Tae-won, le patron de SK Group (qui possede SK Hynix), admettait que les tarifs de la memoire etaient devenus anormaux, repoussant la fin de la penurie a 2030. SK Hynix est d’ailleurs devenu l’entreprise sud-coreenne la plus rentable, mettant fin a 26 ans de domination de Samsung grace a ses ventes de memoire HBM.
Chey Tae-won a mis en garde contre une « chipflation », une inflation portee par les puces memoire, ou les fabricants d’ordinateurs et de smartphones n’auront d’autre choix que de repercuter les couts sur la facture finale des consommateurs. Un phenomene deja visible : les prix de la RAM DDR5 ont augmente de 172 % sur un an selon les observateurs du marche.
Des composants au consommateur : la cascade des hausses
Meme Apple, pourtant roi de la negociation sur les composants, n’arrive plus a tenir la cadence. Tim Cook a admis recemment que des hausses de prix etaient inevitables sur les prochains iPhone. Cote PC, Valve a confie que les prix actuels « accusaient un retard de trois a six mois sur les tarifs de gros » et que le constructeur ne disposait d’aucun pouvoir de negociation pour endiguer les hausses a venir sur son Steam Deck.
Les fabricants de smartphones reduisent leurs marges, les constructeurs de PC augmentent leurs tarifs, et les entreprises qui renouvellent leurs datacenters doivent revoir leurs budgets a la hausse. Les serveurs equipes de GPU Nvidia H200 et B200, qui necessitent des volumes de memoire HBM3e importants, voient leurs delais de livraison s’allonger et leurs prix grimper. Les PME qui comptaient sur l’IA pour se moderniser doivent desormais composer avec des couts materiels en forte hausse.
Nvidia et le SSD dans le viseur
Les penalty de memoire ne concernent pas que la DRAM. Avec ses futurs systemes CMX, Nvidia s’apprete a faire irruption sur le marche de la memoire NAND avec l’appetit d’un geant. Chaque unite CMX embarque 576 SSD et 9,6 To de stockage. Multiplie par les milliers d’unites installees dans les datacenters, cela represente un volume de consommation colossal qui menace d’assccher le marche du SSD grand public. Les analystes anticipent deja des hausses de prix des SSD de 30 a 50 % d’ici la fin 2026. Meme les SSD SATA, pourtant consideres comme une technologie mature, voient leurs tarifs grimper sous l’effet de cette demande insatiable des hyperscalers.
Selon Chen Libai, la memoire et l’electricite verte seront les deux ressources mondiales les plus rares de la prochaine decennie. Une prediction qui laisse entrevoir des annees de hausses continues pour quiconque achete du materiel informatique. Dans ce contexte, la seule certitude est que la facture, elle, ne fera qu’augmenter.
