Coup de tonnerre sur le solaire europeen: la Commission europeenne coupe les subventions aux projets utilisant des onduleurs fabriques en Chine, invoquant un risque de cyberattaque massive. Les prix des installations pourraient grimper de 40 %.
La decision, rapportee par Reuters et confirmee par plusieurs medias europeens dont Franceinfo, La Tribune et L’Usine Nouvelle, cible precisement les onduleurs, ces boitiers connectes qui transforment le courant continu des panneaux en courant alternatif injectable sur le reseau. Le probleme : leur connectivite a distance, qui permet aux fabricants de les surveiller et de les mettre a jour, offre une porte d’entree aux acteurs malveillants. La Commission craint que cette connectivite omnipresente ne serve de porte d’entree silencieuse a des attaques orchestrees par des Etats hostiles. Des chercheurs en cybersecurite avaient deja documente des « kill switches » caches dans des onduleurs chinois des 2025, capables de couper l’injection d’electricite a distance.
Paris, Berlin et Bruxelles contre-attaquent
Un blackout declenche a distance depuis Pekin via des onduleurs chinois sous-traites dans le parc solaire europeen : le scenario fait suffisamment froid dans le dos pour que la Commission decide de couper les subventions publiques aux projets equipes de ces equipements « a risque ». Une position partagee par les gouvernements francais et allemand, qui poussaient pour une ligne dure depuis plusieurs mois.
Les geants asiatiques representent environ 70 % de l’approvisionnement en onduleurs pour panneaux solaires sur le Vieux Continent, d’apres Reuters. Huawei, Sungrow et Ginlong se partagent la majeure partie du marche europeen. En les exclant des appels d’offres subventionnes, l’Europe se tourne vers des alternatives locales comme SMA Solar, Fronius et Schneider Electric. Leurs prix sont 20 a 40 % plus eleves, un surcout qui sera inevitablement reparti sur les consommateurs et les entreprises.
14 gigawatts de projets menaces
L’impact est immediat sur le deploiement solaire : les experts estiment que 14 gigawatts de nouvelles capacites sont directement affectes par la decision, selon les chiffres relayes par les medias europeens. Dans les regions tres dependantes des aides publiques, notamment le sud de l’Europe ou le solaire connait un essor rapide, les installations pourraient chuter des deux tiers d’ici trois ans. Un coup d’arret significatif pour un secteur qui pesait deja 45 milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel dans l’Union.
La decision s’inscrit dans un mouvement plus large de Bruxelles visant a reduire la dependance technologique vis-a-vis de la Chine. Apres les equipements 5G de Huawei et ZTE, les panneaux solaires et leurs composants constituent le deuxieme front de cette « desescalade technologique » europeenne. Un parallele que les industriels du solaire ne manquent pas de souligner, redoutant un effet domino sur l’ensemble des equipements electroniques d’origine chinoise.
Les 200 gigawatts d’onduleurs chinois deja installes a travers l’Europe ne sont pas concernes par cette restriction immediate. Mais chaque Etat membre doit desormais trouver ses propres solutions pour proteger le reseau existant. La Lituanie, particulierement exposee, a deja bloque certains acces a distance vers les serveurs chinois; la Pologne envisage une interdiction totale des equipements chinois sur son territoire. D’autres pays, comme la France et l’Allemagne, preferent une approche de certification europeenne plutot qu’un bannissement pur et simple.
Prix flambes, transition sous tension
Le timing est particulierement sensible : l’Europe accelere son deploiement photovoltaique dans le cadre du plan RePowerEU, avec un objectif de 600 GW de capacite solaire d’ici 2030. Cette decision pourrait freiner la dynamique, alors que la filiere doit deja faire face a la hausse du cout des matieres premieres et aux tensions sur les chaines d’approvisionnement. Le Commissaire europeen a l’energie a reconnu que la decision creerait des tensions a court terme mais a insiste sur la necessite de proteger les infrastructures critiques. Les bourses europeennes de l’electricite surveillent de pres l’evolution du dossier, les operateurs de reseau redoutant des disruptions dans les appels d’offres en cours.
Les reactions des industriels ne se sont pas fait attendre. Le syndicat europeen du solaire, SolarPower Europe, a exprime des « reserves majeures » sur le calendrier de la mesure, jugeant la transition trop brutale pour une filiere qui emploie directement pres de 300 000 personnes dans l’Union. De leur cote, les fabricants europeens d’onduleurs voient dans cette decision une opportunite historique de reconquerir un marche domestique abandonne aux concurrents chinois depuis plus d’une decennie.
Reste une question ouverte : les fabricants europeens ont-ils la capacite de production suffisante pour compenser le retrait des acteurs chinois ? SMA Solar, le leader allemand, vient tout juste de lancer une usine de 20 GW. Le groupe autrichien Fronius et le francais Schneider Electric ont egalement annonce des plans d’expansion. De quoi regarnir les armoires electriques du continent progressivement, mais pas assez, a court terme, pour eviter la hausse des prix aux particuliers comme aux entreprises. Le pari de Bruxelles : que la securite du reseau vaille le cout de la transition.
