Depuis le début de l’année 2026, des milliers d’utilisateurs de Windows 11 voient leur disque dur se vider sans explication, parfois plusieurs centaines de gigaoctets qui disparaissent. Le coupable est un fichier système dont personne n’a jamais entendu parler, et Microsoft a mis des mois à reconnaître le problème.
Vous lancez un nettoyage de printemps sur votre PC, vous ouvrez les paramètres de stockage, et là, le choc : 200, 300, parfois 500 Go classés sous l’étiquette générique « Système et réservé ». Pas de nom de fichier, pas d’explication, pas de bouton pour supprimer. Le scénario est devenu si fréquent que les forums Microsoft et les subreddits techniques ont fini par identifier le responsable : CapabilityAccessManager.db-wal.
Ce fichier est le journal de bord (write-ahead log au format SQLite) du Capability Access Manager, un service système qui enregistre chaque demande d’accès d’une application à la caméra, au micro, à la localisation ou au Bluetooth. En temps normal, Windows purge ce journal régulièrement et le maintient sous les 3 mégaoctets. Mais un bug empêche cette purge de s’exécuter quand plusieurs applications interrogent les permissions en rafale, un comportement typique des logiciels de visioconférence, des antivirus et des VPN. Résultat : le fichier gonfle jusqu’à des proportions absurdes.
Ce qui rend le bug particulièrement vicieux, c’est que Windows ne donne aucun moyen simple de le diagnostiquer. Dans Paramètres > Stockage, l’espace dévoré est masqué sous l’étiquette générique « Système et espace réservé » sans ventilation. Le dossier qui héberge le fichier (C:\ProgramData\Microsoft\Windows\CapabilityAccessManager\) est verrouillé par le système et inaccessible même en mode administrateur normal. Une commande robocopy en mode backup contourne théoriquement la restriction, mais notre test s’est heurté au mur des permissions SYSTEM. Plusieurs utilisateurs sur les forums Microsoft rapportent que même avec des droits administrateur, le fichier reste intouchable sans passer par le mode sans échec.
Microsoft a fini par publier un correctif, mais avec une discrétion remarquable. La mise à jour optionnelle KB5095093, sortie le 23 juin 2026, corrige le mécanisme de purge et introduit un checkpoint forcé lorsque le fichier dépasse 32 Mo. Problème : le changelog original ne mentionnait pas ce correctif. Il a été ajouté silencieusement le 29 juin, six jours plus tard, sans communication publique. Windows Latest a été l’un des premiers médias à relever l’ajout discret dans les notes de version, confirmant une pratique que les observateurs de Microsoft connaissent bien. La découverte initiale du bug revient aux utilisateurs des forums Microsoft et Reddit, qui avaient remonté le problème dès avril 2026 sans obtenir de réponse officielle avant plusieurs semaines.
Ce comportement rappelle fâcheusement d’autres correctifs expédiés en catimini par Microsoft. La stratégie du « on répare sans prévenir » évite la panique, mais elle prive aussi les utilisateurs d’une information utile : savoir qu’un fichier peut dévorer 500 Go, c’est déjà le premier pas pour le traquer. Heureusement, la correction sera intégrée au Patch Tuesday du 14 juillet, déployé automatiquement sur tous les PC sous Windows 11 24H2 et 25H2. Les utilisateurs qui ne souhaitent pas installer une mise à jour optionnelle peuvent donc attendre le déploiement automatique du mois prochain.
L’impact concret du bug dépend beaucoup des logiciels installés. Les utilisateurs de Zoom, Teams, Slack ou Discord sont les plus exposés, car ces applications interrogent fréquemment les permissions en arrière-plan. Les antivirus et les VPN, qui vérifient aussi régulièrement les accès système, aggravent la situation. Sur un PC de bureau standard avec une dizaine d’applications, le fichier grossit lentement mais sûrement, gagnant plusieurs centaines de mégaoctets par semaine jusqu’à atteindre des sommets.
Pour les utilisateurs les plus pressés, ou ceux dont le SSD refuse d’attendre le 14 juillet, un contournement manuel existe : redémarrer en mode sans échec, arrêter le service camsvc avec net stop camsvc, prendre possession du dossier avec takeown, puis supprimer le fichier. Une procédure qui n’a rien d’évident pour l’utilisateur moyen, mais qui fait le job. TechRadar, qui a testé la méthode, confirme son efficacité tout en soulignant qu’elle reste réservée aux utilisateurs avertis.
Ce bug pose aussi une question plus large sur la gestion du stockage dans Windows 11. Les utilisateurs lambda n’ont aucun moyen de savoir ce qui occupe réellement leur espace disque sans installer des outils tiers comme WizTree ou TreeSize. La catégorie « Système et espace réservé » est un fourre-tout qui peut cacher n’importe quoi, des fichiers de mise à jour corrompus aux caches de pilotes fantômes. Microsoft gagnerait à offrir une ventilation plus fine, surtout quand un simple fichier peut gruger 500 Go.
En attendant la mise à jour automatique, le premier geste à faire est d’ouvrir Paramètres > Système > Stockage et de jeter un œil à la ligne « Système et espace réservé ». Si elle dépasse 30 ou 40 Go, vous tenez probablement le coupable. Parfois, la solution la plus simple commence par regarder au bon endroit.
