C’est l’histoire d’un retour de baton aussi poetic que brutal. Apres avoir dejante le monde du jeu video avec le Steam Deck, Valve a recemment devoile sa Steam Machine, un PC de salon a 1039 euros qui a laisse une partie de la communaute sur sa faim. Sauf que LDLC, le revendeur francais bien connu des bricoleurs du dimanche, n’a pas tarde a reagir en annoncant sa propre Stim Machine.
Une reponse en forme de tacle
Disponible des maintenant, la Stim Machine de LDLC se positionne frontalement face a la machine de Valve. Meme prix de base a 1039 euros (ou 1108 euros avec une manette), mais des composants interieurs revus a la hausse. La ou la Steam Machine repose sur un GPU RDNA 3 dont les performances seraient equivalentes a celles d’une PS5, LDLC a glisse une Radeon RX 9060 XT en architecture RDNA 4, plus moderne et significativement plus performante.
Cote CPU, le pari est plus equilibre : un AMD Ryzen 5 8400F dans les deux machines, avec un leger avantage de frequence pour la version LDLC. La RAM est au meme niveau sur les deux configurations, et le SSD NVMe standard de la Stim Machine offre une evolutivite que la concurrence ne garantit pas.
Puissance brute ou ecosysteme cle en main ?
La grande force de la Stim Machine, c’est son ouverture. LDLC a choisi un boitier Silverstone au format mini-ITX, plus volumineux et moins design que le cube de Valve, mais nettement plus evolutif. Remplacer un SSD, ajouter de la RAM, changer de carte graphique : tout est possible avec un tournevis et un peu de patience. La garantie de 5 ans sur la version montee est un argument de poids pour les joueurs prudents.
Valve conserve cependant un avantage de taille : SteamOS est preinstalle sur sa Steam Machine, la rendant aussi simple a brancher qu’une console de salon. Sur la Stim Machine, il faudra installer soi-meme le systeme d’exploitation, via un tutoriel fourni par LDLC. Un frein pour les joueurs en quete de simplicite, mais une liberte pour ceux qui preferent Windows ou une distribution Linux alternative. Signalons que le SteamOS de Valve commence tout juste a etre porte sur d’autres configurations materielles, ce qui pourrait changer la donne dans les mois a venir.
Un boitier, deux philosophies
La Stim Machine n’existe pour l’instant qu’en version 500 Go de stockage, au meme prix que la Steam Machine. LDLC propose une alternative interessante : une version a monter soi-meme a 999,95 euros. Le revendeur assure que le cout des pieces achetees separement revient a 1107,55 euros, ce qui rend l’offre particulierement allechante pour les amateurs de montage PC. Les bricoleurs y verront une occasion de personnaliser leur machine avec un stockage plus grand ou un refroidissement ameliore.
De son cote, Valve se distingue par une experience plus integree : sortie de veille optimisee, gestion poussee de la manette, mise a jour simplifiee. Le tout dans un format compact qui trouve sa place dans un salon sans se faire remarquer. Deux approches qui ne visent pas tout a fait le meme public, mais qui se retrouvent au meme prix sur le meme creneau : le PC gaming de salon. La question du format reste centrale : la Steam Machine tient dans un sac a dos, la Stim Machine demande un peu plus d’espace mais offre une flexibilite bien superieure.
Un marche en pleine recomposition
L’arrivee de la Stim Machine intervient dans un contexte tendu pour le hardware gaming. La penurie de RAM et la hausse des prix des composants frappent toute l’industrie, et Valve comme LDLC doivent composer avec des marges serrees. Le fait que LDLC parvienne a proposer un GPU plus performant au meme prix que la Steam Machine en dit long sur les choix de conception de Valve, qui a peut-etre privilegie l’integration et le format compact au rapport performance-prix pur.
Notons que LDLC n’est pas un newcomer sur ce segment : le revendeur lyonnais connait son public de passionnes et d’amateurs de hardware. La Stim Machine s’inscrit dans une strategie plus large de diversification, alors que le marche du PC gaming connait une croissance soutenue depuis la pandemie. Avec une garantie de 5 ans et un format ouvert, LDLC mise sur un public qui achete pour durer, la ou Valve joue la carte de l’experience console-like.
La bataille ne fait que commencer. Valve promet une disponibilite elargie de sa Steam Machine dans les semaines a venir, tandis que LDLC a deja commence a expedier ses premieres Stim Machine. Les deux machines visent le meme public de joueurs PC desireux de s’affranchir de la tour traditionnelle sans sacrifier les performances. La Stim Machine de LDLC joue la carte de l’ouverture : une plateforme que l’on peut faire evoluer, reparer, personnaliser. La Steam Machine de Valve mise sur l’integration et la simplicite. Entre le geant americain du jeu video et le revendeur francais qui fait parler de lui, le choix des joueurs pourrait bien dependre d’un critere simple : console ou PC ? La reponse, comme souvent, se trouve peut-etre au milieu.
