Être amoureux, est-ce un sentiment ou un choix ?

L’amour est-il quelque chose qui nous tombe dessus par hasard ou le fruit d’une décision consciente et réfléchie ? C’est la question que beaucoup se posent lorsqu’il s’agit de comprendre la nature de ce sentiment si particulier.

En réalité, les avis divergent sur la question. Si certains pensent que les rencontres amoureuses relèvent avant tout du hasard et de la fatalité, d’autres estiment que les relations de couple résultent de choix rationnels. Alors, faut-il écouter son cœur ou sa raison lorsqu’il s’agit de savoir si l’on aime quelqu’un ? Peut-on décider d’aimer ou de ne plus aimer ? Existe-t-il une part de volonté dans le fait de maintenir un sentiment amoureux ?

Cet article propose d’explorer les différentes facettes de l’amour pour tenter de comprendre s’il relève davantage de l’émotion pure ou d’un engagement réfléchi. Nous verrons notamment :

• En quoi l’amour coup de foudre échappe à notre contrôle
• Comment le temps modifie la nature d’une relation amoureuse
• Les raisons qui peuvent motiver le choix du partenaire
• L’influence de facteurs extérieurs sur nos sentiments
• Les signes qui montrent qu’il ne s’agit pas d’un véritable amour
• Comment entretenir une relation amoureuse sur le long terme

Le coup de foudre, un sentiment incontrôlable

Lorsque l’on parle d’amour, la première image qui vient généralement à l’esprit est celle du coup de foudre. Cette expression fait référence à ce moment magique où deux personnes se rencontrent par hasard et ressentent instantanément une très forte attirance l’une pour l’autre. Elles ont alors la certitude d’avoir trouvé l’âme sœur, comme si le destin les avait réunies.

Le coup de foudre amoureux consiste en une montée extrêmement rapide de désir et de passion pour une personne que l’on vient juste de croiser. En un éclair, on est persuadé d’être tombé sur la perle rare, celle avec qui on veut passer le reste de ses jours. À ce stade, l’amour s’apparente davantage à une émotion qu’à un choix raisonné.

Un phénomène chimique et physiologique

Lors d’un coup de foudre amoureux, de puissantes substances chimiques comme la dopamine, la sérotonine, l’adrénaline ou les phéromones sont libérées dans notre cerveau. Elles déclenchent alors une réaction en chaîne qui s’apparente à une explosion de plaisir intense : palpitations cardiaques, rougissements, mains moites, papillons dans le ventre, etc.

On attribue souvent cette réaction à la beauté physique de l’être aimé. Mais des études ont montré que d’autres facteurs entrent en compte, comme l’odeur, la voix, le rire et même la façon de se mouvoir. Car au-delà de l’apparence, c’est la sensibilité et la personnalité profonde de l’autre qui nous attirent.

Quoi qu’il en soit, le coup de foudre provoque un chamboulement complet de nos repères. En un instant, toutes nos priorités sont bouleversées : nous pouvons en oublier de manger, de dormir, et ne pensons plus qu’à revoir l’être aimé.

Un phénomène impossible à anticiper ou contrôler

Ce qui caractérise le véritable amour coup de foudre, c’est son aspect totalement imprévisible et incontrôlable. Personne ne se lève un matin en se disant « Aujourd’hui, je vais tomber éperdument amoureux ». Non, ce sentiment nous tombe littéralement dessus à l’improviste, sans que l’on s’y attende.

De même, on ne choisit généralement pas de qui on va tomber amoureux suite à cette rencontre fatidique. C’est notre chimie personnelle et notre sensibilité propre qui font que l’on craque pour telle personne plutôt que telle autre. Bien malin qui pourrait anticiper et décider à l’avance l’identité de son coup de foudre !

C’est ce côté imprévisible et incontrôlable du coup de foudre amoureux qui montre qu’il ne relève pas d’un choix rationnel et conscient. Il s’agit avant tout d’une réaction émotionnelle intense sur laquelle notre volonté et notre raison n’ont que peu de prise.

Avec le temps, l’amour devient un engagement

S’il est clair que le coup de foudre échappe initialement à tout contrôle conscient, qu’en est-il lorsque la relation amoureuse s’inscrit dans la durée ? L’amour se transforme-t-il alors en un véritable choix ?

La passion cède la place à un engagement réfléchi

Au début d’une histoire, lorsque les partenaires sont encore dans la phase de lune de miel, l’amour prend la forme d’un sentiment irraisonné et passionnel. Tout n’est alors que joie, bonheur et plénitude. On vit un rêve éveillé dont on espère qu’il ne s’arrêtera jamais.

Mais au fil du temps, ce feu ardent de la passion tend à s’estomper pour laisser place à un engagement plus raisonné. Une fois que la routine s’installe, que l’on découvre les défauts et les manies de l’autre, l’amour ne va plus toujours de soi.

C’est à ce moment que celui-ci commence à relever davantage d’un choix que d’un pur sentiment. On décide alors en conscience de maintenir cet amour vivant en faisant certains efforts : se voir régulièrement, communiquer, se faire des cadeaux, multiplier les attentions, etc.

L’amour devient une décision quotidienne

Au début, on aime l’autre pour ce qu’il nous apporte : bonheur, plaisir, estime de soi. Puis progressivement, on fait le choix de l’aimer pour ce qu’il est, avec ses qualités et ses défauts. On accepte l’autre dans son intégralité.

Cet amour inconditionnel relève davantage d’un travail et d’une décision consciente que d’un vague sentiment flou. Car lorsque la passion retombe, que la fatigue et la lassitude s’installent, il faut choisir chaque jour de continuer à prendre soin de l’autre et de la relation.

Le véritable amour devient alors un choix permanent que l’on fait, non pas parce que les conditions sont idéales, mais parce que l’on considère cet être comme suffisamment précieux pour s’engager sur le long terme.

Le choix d’un partenaire influencé par de nombreux facteurs

Même si le coup de foudre échappe en grande partie à notre contrôle, il existe de nombreux autres facteurs pouvant influencer le choix d’un partenaire amoureux. Au-delà du hasard des rencontres, conscience et volonté entrent alors souvent en jeu.

La pression familiale ou sociale

Dans certaines cultures, les couples continuent parfois d’être arrangés par les parents dans le but de préserver l’honneur de la famille. Même en Occident, il n’est pas rare que l’entourage exerce une pression plus ou moins assumée sur le choix du conjoint.

On retrouve également ce phénomène dans les milieux sociaux fermés comme certains cercles religieux. Le risque étant alors de choisir un partenaire en fonction des attentes extérieures plutôt que par réelle affection.

La préférence pour certaines caractéristiques

Au-delà des influences extérieures, nous possédons tous, consciemment ou non, un « type » de personne vers lequel nous nous sentons davantage attirés sur le plan physique et mental. Brun ou blonde, grand ou petit, extraverti ou timide, nous affectionnons souvent un profil bien précis.

Ces préférences personnelles guident fréquemment notre choix lorsque nous rencontrons quelqu’un de nouveau. Et si la personne ne correspond pas totalement à nos critères, nous pouvons décider de donner une chance à cette relation naissante ou au contraire de passer notre chemin.

La recherche de qualités spécifiques

Au-delà du physique, de nombreuses personnes recherchent également chez leur partenaire des qualités psychologiques ou morales bien précises : sens de l’humour, intelligence, Ambition, générosité, etc.

Là encore, il s’agit de choix personnel plus ou moins conscients qui guident la sélection du ou de la partenaire. Même si aucun être humain n’est parfait, nous affectionnons toutes et tous certaines caractéristiques sur lesquelles nous ne sommes pas prêts à transiger.

Quand l’amour n’est pas un véritable amour

Il arrive parfois que l’on pense sincèrement aimer quelqu’un, alors qu’il ne s’agit pas d’un véritable amour. Comment s’en rendre compte ? Voici quelques signes qui doivent vous alerter.

On évoque un « amour raisonnable »

Beaucoup de gens qui ne sont pas réellement amoureux préfèrent parler « d’amour raisonnable » ou « d’amour adulte », par opposition aux amours passionnés de la jeunesse. Ils tentent de se convaincre que ce qu’ils vivent est bien de l’amour, mais sous une forme plus posée.

S’il est vrai que la passion tend à s’apaiser avec l’âge, elle ne disparaît pourtant jamais complètement. Si vous ne ressentez plus du tout cette flamme dans votre couple, cela signifie peut-être que vous avez confondu amour et affection ou habitude.

On arrive à résister à ses sentiments

Lorsque l’on est véritablement amoureux de quelqu’un, il est extrêmement difficile de lui résister ou de réfréner le désir de le ou la revoir. On peut lutter quelques temps, mais tôt ou tard, nos barrières cèdent et nous nous abandonnons.

Si vous parvenez sans problème à refréner ou cacher vos sentiments naissants pour une personne, c’est peut-être parce qu’il ne s’agit pas encore d’un amour passionné. Ou alors vous faites preuve d’une sacrée force de volonté !

La relation repose sur des bases fragiles

Il arrive que des facteurs extérieurs comme la pression parentale, la peur de la solitude ou le désir de fonder une famille poussent à se mettre en couple alors que les sentiments profonds ne sont pas forcément là. Si votre histoire repose davantage sur des motivations pratiques qu’émotionnelles, méfiance…

De même, si vous vous mettez avec une personne simplement parce qu’elle correspond bien « sur le papier » à vos critères, rien ne dit que le courant passera vraiment. L’amour nécessite une étincelle qui va au-delà des considérations rationnelles.

Vous vous demandez sans cesse si vous l’aimez

Lorsque vous aimez quelqu’un profondément, vous en avez la conviction intime. Bien sûr, il peut y avoir des hauts et des bas, mais vous ne vous posez pas sans cesse la question de savoir si vous l’aimez vraiment.

Si le doute est permanent, c’est peut-être que vous essayez de vous convaincre d’un sentiment qui n’existe pas vraiment. Fiez-vous à votre petite voix intérieure et à votre intuition : elles vous mettront sur la voie.

Cultiver l’amour au quotidien

Même lorsqu’il débute sur des bases solides, l’amour dans le couple nécessite un entretien permanent pour prospérer sur le long terme. Voici quelques conseils pour le faire durer.

Multiplier les petites attentions

Offrir un cadeau inattendu, préparer un bon petit plat ou tout simplement prendre le temps d’écouter l’autre nous parler de sa journée… Les petites attentions du quotidien entretiennent la flamme et nourrissent l’amour.

Accordez-y une grande importance et n’hésitez pas à verbaliser votre amour à travers des mots doux ou des compliments. Ces marques d’affection, même anodines, comptent énormément aux yeux de votre partenaire.

Entretenir le dialogue

Communiquer ouvertement et régulièrement sur vos sentiments respectifs, vos attentes, vos petits tracas du quotidien mais aussi vos projets est essentiel. Cela permet de maintenir une véritable intimité et complicité.

S’il est important de passer du temps ensemble, chacun doit également conserver son jardin secret et ses amitiés personnelles. Mais dans le couple, tout doit toujours pouvoir se dire et s’entendre.

Rester attentif aux signaux d’alarme

Malgré tous les efforts, il arrive que l’amour s’érode avec les années. Stress, fatigue, manque de communication… Les causes peuvent être multiples. Il est important de rester attentif aux petits signaux d’alarme indiquant que la relation se dégrade.

Si tel est le cas, n’hésitez pas à prendre le taureau par les cornes en ayant une discussion franche, avant qu’il ne soit trop tard. Et si vraiment le courant ne passe plus, peut-être est-il préférable de se quitter bons amis…